传世经典的诞生——探秘《星际争霸》开发史
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摘要
不知不觉中，《星际争霸》已经度过了它的18周年，一款RTS游戏能够经受岁月长久的考验而不衰，当然得归功于其自身超高的素质，那么这样的旷世佳作究竟是如何诞生的呢？本文将告诉你答案。
1998年3月31日，暴雪（Blizzard）正式推出了自家RTS大作《星际争霸》（Starcraft），该作一经问世便风靡世界，更凭借着其卓异的娱乐性跻身诸多电子竞技赛事的常设项目，兴盛十余年而不败，以至于对于很多老玩家而言，《星际争霸》不仅仅是一款游戏，它还寄托着热血与梦想，以及自己那已逝去的光辉岁月。
那么，究竟是什么让《星际争霸》具备如此的魅力呢？答案，兴许就埋藏在它的诞生过程中——
《星际争霸》，地球上最受欢迎的RTS游戏之一
缘起
那还是在1994年，暴雪凭借着RTS游戏《魔兽争霸》（Warcraft）——一款效仿Westwood家《沙丘2》（Dune II）的作品——获得了很多玩家的赞誉。受此鼓舞，暴雪决定上马一款新作《破碎国度》（Shattered Nations）。
同《魔兽争霸》所主打的“剑与魔法”风不同，《破碎国度》是一款科幻题材游戏，它的背景舞台设在了近未来沦为废墟的地球，玩家将能选择不同的势力为了生存和利益而战。特别需要指出，《破碎国度》是一款回合制策略游戏。
《破碎国度》里的两足机甲，有人说它是《星际争霸》里人族歌利亚机甲的原型
在1995年的E3游戏展会上，暴雪高调曝光了此作，并成功引起了一些关注，然而就在几个月后，暴雪的RTS大作《魔兽争霸2》（Warcraft II）正式发售，后者被很多人视为极少数能同王者级的RTS作品、出自Westwood之手的《命令与征服》（Command & Conquer）所相提并论的游戏，暴雪甚至因此成了“顶级RTS”的同义词。
在这个大前提下，《破碎国度》作为一款回合制策略游戏就显得不那么讨喜了，于是暴雪果断决定将它取消，换上一款RTS新作项目。有意思的是，虽然此时暴雪已经决定做一款科幻题材的RTS作品以同自家的“魔兽争霸”系列区分开来，但具体做什么，暴雪内部并没有头绪，甚至有人提议让暴雪同乔治·卢卡斯创建的游戏公司LucasArts合作打造一款授权开发的《星球大战》（Star Wars）主题RTS作品。
当然，由于有《魔兽争霸》这个原创品牌的成功先例在前（注：暴雪曾想从桌游大厂Games Workshop处取得后者的“中古战锤”品牌的授权以此来打造一款“中古战锤”主题RTS，当然暴雪终归还是选择自主创造了“魔兽争霸”这个品牌并一炮走红），很快制作《星球大战》主题RTS的计划就被摒弃了，但到底这个想法提醒了暴雪还不如效仿《魔兽争霸》的成功，全新的原创游戏品牌亦即后来风行全球的“星际争霸”遂应运而生，其英文名字“Starcraft”更是直接由“Warcraft”演变而来。
对于《星际争霸》这款RTS新作，暴雪的构想是使用《魔兽争霸2》的引擎来制作，不过迥异于《魔兽争霸2》乃至当时市面上大多数RTS作品只提供玩家以2个特性近似的选阵营之设计，在《星际争霸》里将有三个差异度极大的可选种族。
此外，《星际争霸》将由原《破碎国度》项目组操刀，考虑到《魔兽争霸2》的开发工作只用了不到一年就搞定，暴雪给《星际争霸》拟定的发售日期是1996年第四季度。
这里再来缅怀下《破碎国度》，制作者为它编写的AI代码后来被移植到了《魔兽争霸2》里，另外，坊间有传闻称《星际争霸》里人族的哥利亚机甲之原型就直接出自《破碎国度》里的两足机甲。
Early-Alpha版《星际争霸》：多灾多难
就这样，《星际争霸》的开发工作正式启动，不过没多久后有一件事对它的诞生产生了深远的影响。
这事说来也不复杂：正当暴雪开始打造《星际争霸》时，一家名为Condor Studios的游戏工作室带着其作品《暗黑破坏神》（Diablo）找上了暴雪，原来Condor Studios在制作《暗黑破坏神》遇到了严重的资金周转困难，而恰巧两家公司的高层有私交，Condor Studios希望暴雪能伸出援手。
暴雪的做法相当简单粗暴，它并购了Condor Studios并将后者更名为暴雪北工作室（Blizzard North）。暴雪还敏锐预见到《暗黑破坏神》身上潜藏的巨大商机，开始调动公司几乎所有得资源投放在《暗黑破坏神》上，而《星际争霸》项目组的大多数成员就在这样的前提下被迫暂时延缓了《星际争霸》的开发。
不过即便如此，暴雪还是利用《魔兽争霸2》的资源赶在1996年E3大展前为《星际争霸》制作了一个演示版。
处在该阶段的《星际争霸》后来被外界称呼为“Early-Alpha版”，具体它是什么样的呢？首先，游戏里虫族的英文名并不是Zerg，而是Nightmarish Invaders（意为“噩梦侵略者”），后来开发者嫌它太拗口又将其改成了Zurg，不幸的是，Zurg的读音让人想起了经典动画电影《玩具总动员》（Toy Story）中的反派角色祖格大君（Emperor Zurg），为避免可能的版权官司，暴雪最终将其改成如今我们熟悉的Zerg。
于具体的玩法机制上，Early-Alpha版《星际争霸》同正式版也有着极大不同，比如此时游戏里没有气矿，只有水晶这种资源；虫族领主具备酸液攻击能力；虫族农民可以飞到漂浮的太空平台上采矿……尤为重要的是，Early-Alpha版《星际争霸》无论UI还是画风几乎是照搬了《魔兽争霸2》。
这就是游戏史上臭名昭著的“《魔兽争霸》太空版”，从这张截图我们还可以看见虫族领主的伤害输出为4点
Early-Alpha版《星际争霸》的画风和《魔兽争霸2》极为相似
又一张Early-Alpha版《星际争霸》截图，神族与虫族的战斗
Early-Alpha版《星际争霸》虫族口水兵原画
无论如何，在E3 1996 上，Early-Alpha版《星际争霸》连同《暗黑破坏神》共同参展。暴雪对《星际争霸》寄予了厚望，最直接的证据就是当时暴雪展台的六套展示系统中有三套用于宣传《暗黑破坏神》，另外三套则给Early-Alpha版《星际争霸》造势。
然而现实是残酷的：《暗黑破坏神》在展会上收获了巨大反响，而Early-Alpha版《星际争霸》却招致一致恶评，不少对暴雪失望的玩家及媒体更是毫不客气地称呼它为“《魔兽争霸》太空版（Warcraft in space）”。不得已，在E3展的最后几天，暴雪将Early-Alpha版《星际争霸》的三套展示系统缩减为一套，剩余两套让给了《暗黑破坏神》。
更致命的打击还来自同样现身E3 1996展会、由Eidos离子风暴工作室开发的RTS游戏《统治：Gift 3星球风暴》（Dominion: Storm Over Gift 3），这是一款离子风暴工作室从7th Level Games公司处继承来的项目，它带有很多堪称划时代的亮点设计，比如在当时看起来炫酷无比的斜45度视角，让Early-Alpha版《星际争霸》相形见绌。
离子风暴工作室的RTS游戏《统治：Gift 3星球风暴》当时极大挫伤了《星际争霸》开发组的锐气
有趣的是，其实当时离子风暴工作室吹了一个美丽的泡泡：《统治：Gift 3星球风暴》在E3 1996上放出的演示Demo其实只是一段预先录制好的影像，并不代表游戏的实际效果，说白了，离子风暴工作室涉嫌虚假宣传，这个“骗局”直到后来有《统治：Gift 3星球风暴》开发组成员退出离子风暴工作室并加入暴雪才被点破。
似乎是为了纪念Early-Alpha版《星际争霸》所取得的种种凄惨遭遇，暴雪专门在正式版游戏中加了一个彩蛋：《星际争霸：母巢之战》里玩家反复用鼠标点击神族英雄阿塔尼斯（Artanis），他会吐槽一句：“这可不是《魔兽争霸》太空版（This is NOT Warcraft in Space）！”